Author: KK Mui

KK Mui is a graduate of University of Hong Kong & University of Warwick (MBA). After launching a successful career in banking, since 1995 KK has founded several ventures in business consultancy, wine trading, mobile-internet infrastructure and travel retail. KK is well-versed in Chinese literature and an art devotee. His daughter Crystal is also a Warwick alumna.

早在1881年，小說《福爾摩斯》的作者便用上 Criterion，描述 Dr.Watson 在長吧枱前遇見Stamford……2006及2008年，電影《醇美年華》(A Good Year) 及《蝙蝠俠－黑夜之神》(The Dark Knight) 亦在Criterion取景……聽說麥當娜2011的新戲亦將在此拍攝。看雜誌介紹，到倫敦不妨到Criterion看看華麗的古董建築，領會舊日英式奢華。

從 Pall Mall 漫步走上 Regent Street，Piccadilly Circus 的霓虹螢幕幻變炫奇，色彩繽紛地跳動，閃着 "Believe It or Not"。人群在竪像下或仰首翹望，呆坐等候，或高談暢笑，拍照留念，一片鬧市氛圍。擠過人群，滿載故事的 Criterion 餐館及劇院便在眼前。從旋轉門鑽入，雖未至目瞪口呆，但還是不可相信眼前鑲金托石的 neo-Byzantine 裝修竟有130年歷史——1870籌建，1873開業，那是甚麼年份？大清早過了乾隆盛世，咸豐動盪，步入同治駕崩(1874) 的暮年，國運正在匍匐殘喘，日落西山；大英卻正值維多利亞盛世，國力膨脹，海上稱霸，號稱「日不落帝國」。

馬車時代已過，本來的馬車客棧 The White Bear 必須拆卸改建，迎合夢想奔騰的新時代。由當時的業主 Spiers and Pond 拍板，經建設 Royal Albert Hall 的 Thomas Verity 設計施工，建成金碧輝煌的 Criterion。百年晃過，除了《福爾摩斯》的虛構杜撰，這裏曾是無數名士政客的聚餐首選——譬如科幻小說先駒 H.G.Wells 便是在這裏主持第一屆皇家科學院的周年晚宴；婦解團體在這裏舉辦月會，辯論選舉權；David Lloyd George 亦在這裏與 Winston Churchill 商討聯盟…… 鑲嵌牌匾、精美雲石、高聳拱門、鍍金鏡框的裝飾至今未變。人事雖幾經變遷，載過的歷史卻可為酒酣飯飽的佐菜，令人更堪回味咀嚼。或許耳邊忽然冒出羅素 (Bertrand Russell) 的片言隻語，馬上打通長年堵塞的思路，哲學功力大增？

在燦金的天花下，想到今日英國政府的削支計劃，戰機航母逐一退役，無以為繼。昔日霸權不再，真有點夕陽晚照，世事輪迴之嘆！亦想到日前在鄉郊農莊與50年代初駐港老兵的閒聊，他回憶中的香港是繁華的彌敦道，蘇絲黃的灣仔——白頭老兵話香江。想着想着，當晚吃過甚麼，已成模糊歷史。只記得在 Long Bar 前面喝過 Gin Tonic 及Mojito，其餘的已付笑談中。